Güney Afrika’nın Batı Cape eyaletinde yer alan Cango Mağaraları, ülkenin en eski turistik cazibe merkezi olarak öne çıkıyor. Cape Town’a kara yoluyla yaklaşık 6 saat mesafedeki bu mağaralar, Oudtshoorn kasabasına yakın Swartberg Dağları’nın sırtlarında yer alıyor.
Yaklaşık 20 milyon yıl önce oluşmaya başlayan mağaralar, hem doğal güzellikleri hem de tarihi önemi ile Güney Afrika’nın en popüler turistik destinasyonlarından biri olarak kabul ediliyor.
Cango Mağaraları’nın tarihi ve önemi
Mağaralar, Erken Taş Devri’nden itibaren insan yerleşimlerine ev sahipliği yapmış ve son yerleşimcileri olan San halkı tarafından uzun süre kullanılmıştır. San halkının ayrılmasından sonra, mağaralar 1780 yılında Van Zyl isimli bir çiftçi tarafından yeniden keşfedildi. Mağaraların doğal güzelliklerinin korunması için Güney Afrika tarihinin ilk Mağara Yönetmeliği 1820’de yayımlandı ve 1891 yılından bu yana rehberli turlar düzenleniyor.
Ziyaretçilere açık mağara bölümleri
Cango Mağaraları, toplamda üç bölümden oluşsa da ziyaretçilere yalnızca 1 kilometrelik ilk bölümü açık. Mağara girişindeki bölüm, bir zamanlar San halkının konakladığı yer olarak biliniyor ve bu bölümde yerel halkın yaşam tarzı modellerle canlandırılıyor. Ayrıca mağara duvarlarında binlerce yıllık mağara resimlerini görmek mümkün.
Van Zyl salonu
Mağaraların en büyük bölümü olan Van Zyl Salonu, 107 metre uzunluğu ve 54 metre genişliği ile bir futbol sahasından daha büyüktür. Enfes akustiği sayesinde 1964-1994 yılları arasında konser salonu olarak kullanılmıştır. Bu devasa salon, mağaranın en dikkat çekici ve fotoğrafçılar için en cazip noktalarından biridir.
Kleopatra iğnesi ve diğer dikkat çekici yapılar
Kleopatra İğnesi adı verilen devasa sütun, 150 bin yıl süren bir oluşum süreci sonunda meydana gelmiştir ve dünyadaki en büyük mağara sarkıtlarından biridir. Ayrıca mağaralarda Org Odası olarak adlandırılan bölümde, sarkıtlara vurulduğunda çıkan melodilerin yankılandığı büyüleyici bir atmosfer deneyimlenebilir.
Gelin Odası, ince ve karmaşık sarkıt ve dikitlerinin loş ışıklandırma ile romantik bir atmosfer yarattığı büyülü bir yerdir. Periler Ülkesi ise kristallerle kaplı duvarlarıyla ziyaretçilere adeta başka bir dünyadaymış hissi verir.
Cango Mağaraları turları: Macera
Cango Mağaraları’nda düzenlenen iki farklı tur seçeneği bulunuyor. Miras Turu, 30-60 dakika süren rehberli bir gezidir ve mağaranın ana salonlarını keşfetme fırsatı sunuyor. Daha maceracı ziyaretçiler içinse Macera Turu bulunuyor. Yaklaşık 90 dakikalık turda dar tünellerden, dik merdivenlerden ve zorlu geçitlerden geçerek heyecan dolu bir deneyim yaşanabilir. Ancak bu tura katılmak isteyenlerin iyi bir kondisyona sahip olması öneriliyor.
Ulaşım ve konaklama imkanları
Cango Mağaraları, Güney Afrika’nın ünlü Garden Route güzergahı üzerinde yer alıyor. Cape Town’a 600 kilometre mesafede olan mağaralar, Noel tatili hariç yılın her günü ziyaret edilebilir. Miras Turu için kişi başı 150 rand (yaklaşık 8,5 dolar), Macera Turu içinse 220 rand (yaklaşık 12,5 dolar) ücret alınıyor. Bölgedeki Oudtshoorn kasabası ve yaklaşık 1,5 saat uzaklıktaki Mossel Bay şehri konaklama için ideal seçenekler sunuyor.
Cango Mağaraları, doğal güzellikleri ve tarihi dokusuyla Güney Afrika seyahatinizin unutulmaz duraklarından biri olacak.
